Kursus di bidang ilmu bumi bisa mencakup unsur tanah, air, dan udara di Bumi dan sekitarnya. Ini mungkin berkonsentrasi pada pengetahuan untuk penelitian ilmiah, serta aplikasi untuk memahami dan memperbaiki kehidupan di planet ini.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.