Sebagai mahasiswa ilmu lingkungan, seseorang mempelajari bagaimana dampak teknologi lingkungan. Selain itu, fokus diletakkan pada belajar tentang bagaimana manusia mempengaruhi lingkungan dan bagaimana memecahkan masalah dan ancaman terhadap lingkungan akibat aktivitas manusia.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.