Program penelitian pendidikan dapat berfokus pada bagaimana proses pembelajaran yang berbeda memengaruhi pendidikan dari waktu ke waktu berdasarkan individu yang berbeda. Penelitian siswa dapat membantu mengembangkan metode pengajaran baru, yang dapat diterapkan di sekolah dan program lainnya.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.