Sebuah program sejarah seni biasanya dirancang untuk mendorong siswa untuk mempelajari dan belajar karya seni sepanjang sejarah. Hal ini sering termasuk melihat lebih dalam pada seniman dan gerakan yang menyebabkan perubahan dalam perjalanan dan gaya seni.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.