Sejarah sosial dapat erat kaitannya dengan sejarah budaya dan lingkungan, dan kelas-kelas seringkali merupakan ilmu pengetahuan sejarah yang muncul sebagai upaya untuk lebih memahami kelompok sosial yang terpinggirkan. Studi sering termasuk strategi untuk menganalisis berbagai komunitas, budaya dan kelas sosial.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.