Kelas keberlanjutan sosial biasanya mempelajari penggunaan konsep dari berbagai disiplin ilmu untuk membuat evaluasi tentang keberlanjutan beberapa tren yang berbeda yang menonjol untuk manusia. Kelas sering melihat isu-isu seperti etika, gerakan sosial, lingkungan, politik, dan pengembangan lahan.

Persyaratan untuk program PhD biasanya meminta mahasiswa untuk telah meraih gelar Magister. Selain itu, tesis atau disertasi yang utamanya terdiri dari penelitian akademik asli harus diserahkan. Di beberapa negara, penelitian tersebut bahkan mungkin perlu dipertahankan di sebuah sidang di depan panel.